Projektując w kontekście historycznym architekci często postawieni są przed dylematem – restaurować element czysto materialny czy tez rehabilitować intelektualną wartość danej przestrzeni. Ten dylemat dotyczy zarówno obiektów budowlanych, jak i kontekstu krajobrazowego danego miejsca. Poszukiwania esencji danego otoczenia, jego ducha, jest nazywane przez wielu projektantow poszukiwaniem “genius loci”.